¿Quien no está operando con un presupuesto ajustado en estos días?, empresarios y dueños de negocios preocupados por todo, desde el gasto del consumidor a los impuestos, es prioritario reducir los costos en todas partes lo posible para mantener a flote la empresa o negocio y ahorrar para los días de lluvia.
A veces, la primera cosa que necesitamos es poner a prueba un nuevo mercado u obtener una presencia en la web y determinar qué tipo de público y posteriormente clientes tendríamos una vez que tengamos una masa crítica de visitantes.

Pero ¿Cuánto cuesta poner mi empresa en internet? , ¿Qué puedo lograr por menos de 500$? Muchos se preguntan.

Evidentemente, por menos de 500$ USD (conviértalos a la moneda del país donde reside) es bastante difícil conseguir armar para internet una tienda de comercio electrónico que cumpla con todas las normas y requisitos mínimos para un correcto funcionamiento y operatividad, pero si hay muchas cosas que usted puede hacer (incluyendo la venta de productos) por $ 500 o menos. Aquí le propongo algunas maneras de empezar, para ello el arquitecto y diseñador web Phillip Hollowell, propietario de PS Web Design Studio, nos da algunos consejos.

Primero: Usted necesita un nombre de dominio.

Esta debe reflejar el nombre de su negocio, sea un nombre pegadizo o ingenioso y lo más corto posible; por ejemplo Google es un nombre muy conocido, pero ¿cuánta gente sabe lo que significa?. Una vez que usted tiene una lista de nombres potenciales, Hollowell recomienda revisar los sitios baratos como godaddy.com para ver si su correspondiente nombre de dominio está disponible.

La compra de un nombre a otra empresa o persona que ya lo registro antes le puede costar un poco de dinero previa negociación; no obstante eso es fácil de comprobar en los sitios que te permiten registrar un dominio. Por ejemplo, GoDaddy.com es tan barato como $ 10.69, o si lo desea puede revisar en su País las empresas locales que ofrecen este servicio de registro.

Segundo: Una vez que tenga su dominio, usted tiene que alojar su sitio en alguna parte.

Hostgator.com tiene planes de hospedaje (hosting) desde $ 6.95 por mes, pero si realmente quisiera y dependiendo del crecimiento y capacidad que le quiera dar a su empresa en internet, usted puede alojar su sitio en un pequeño servidor ubicado en su casa, oficina o empresa su instalación y ubicación deberá ser en un cuarto con una temperatura promedio de 12 grados centígrados, a este tipo de soluciones se les llama Housing.

Tercero: Ahora usted tiene que pasar al contenido (Diseño e Información que desea mostrar en el sitio web).

El contenido es rey, ¿no? Muchas personas piensan que un sitio Web 2.0 no puede generar ingresos, pero están equivocados, la Web 2.0 en realidad sólo significa que los usuarios forman parte de la comunidad en línea y participan de sus contenidos aportando y compartiendo información con otros usuarios - se trata de la interacción actual y proporcionar información valiosa para sus clientes y crear un lugar para ellos en la red donde haya un punto de encuentro entre unos y otros.

Para empezar a crear contenido (Diseño), se puede contratar a un diseñador de páginas web, pero eso puede exceder su presupuesto.
Hollowell sugiere un sistema de gestión de contenidos como Joomla, Drupal o WordPress.

Usted puede ir a joomla.org y aprender a crear sitios por sí mismo y ahorre $ 300 a $ 500 en las actualizaciones mensuales (como apunte al margen, le comento que este sitio está armado en Joomla). Después de aprender cómo instalar un CMS en su servidor o espacio de hospedaje previamente reservado, usted deberá pensar en el diseño del sitio, para ello lo recomendable es instalar una plantilla previamente diseñada y que está configurada para el sistema de gestión de contenidos que usted instalo.  Puede visitar templatemonster.com, que cobra un promedio de $ 55 a $ 65 por plantilla.

A partir de este momento la cosa se complica un poco mas ya que es posible que a estas alturas, haya gastado $ 100 y usted todavía tiene que modificar la plantilla para adaptarse a sus necesidades.

Por ejemplo, las páginas deberán ser diseñadas de manera que pueda administrar más tarde, y el contenido hay que añadir los módulos establecidos para el uso que usted construya su sitio. Si usted contrata a un desarrollador web con conocimientos,  precio actual de configuración de contenido básico de módulos (noticias, galería de imágenes, preguntas frecuentes, buscador de contenidos internos y formulario de contacto) sería de $ 300 a $ 400 para un sitio de seis páginas.

¿Y ahora qué? Tómese su tiempo para aprender a hacer cambios.

Aprenda a optimizar su sitio web para Google y otros motores de búsqueda busque información en foros y blogs especializados en la materia, revise los vídeos de You Tube sobre SEO. ¿Es ventajoso gastar miles de dólares para optimizar realmente su sitio? Posiblemente, pero usted puede comenzar ahora y hacer un montón de trabajo por su cuenta. Hoy, los motores de búsqueda miran mucho más que los metadatos. Miran a todo, desde etiquetas a los clips de vídeo a las palabras que aparecen en cada una de sus páginas web.

Cuarto:¿Qué pasa con la integración y sindicación de contenidos RSS, Facebook, LinkedIn, Twitter …?

Aquí están algunas cosas a considerar. Todos los sistemas CMS que se mencionan aquí tienen un montón de herramientas y módulos en línea (una búsqueda rápida en Google, le permitirá encontrar cientos de ellos) que le permite integrar Twitter, Facebook, LinkedIn, feeds RSS. En el caso de comercio electrónico, existen aplicaciones en el mercado para integrar el pago de productos y servicios por medio de transacciones digitales, para ello es necesario registrarse y según el método seleccionado, el requerimiento de datos puede ser mayor o menor, entre ellos figuran PayPal o Google Check Out, ambos cuentan con una gran cantidad de Bridges (integradores) para los CMS anteriormente citados.

¿Qué más debe integrar de forma gratuita?

Un blog permite a los usuarios registrarse en su sitio y crear cuentas para relacionarse con otros siendo una forma rápida y fácil para comunicarse y generar contenido de visitantes y clientes del sitio web.

Algunos ejemplos de sitios donde puedes encontrar una gran herramienta de forma gratuita, o por lo menos en el juicio el uso antes de comprar, se http://extensions.joomla.org/ o http://www.bestofjoomla.com/ para Joomla.

Por WordPress, ir a http://wordpress.org/extend/ y para
Drupal, vaya a http://drupal.org/project. Integrar vídeos de YouTube en el que mostrar a otros cómo hacer algo, y añadir cualquier otra cosa que se te ocurra.

La opinión de sus clientes siempre puede ser de gran ayuda, pregúntele a sus clientes lo que quieren. Si usted tiene una tienda de ladrillo y mortero, que podría ser la solicitud de cita o notificaciones especiales sobre las ventas. Las mejores ideas suelen provenir de las personas que estamos tratando de servir.

Algunas palabras finales de consejo: Ponga a prueba su sitio antes de su lanzamiento.

Esto incluye pruebas de seguridad y de invertir en un certificado Secure Socket Layer para el procesamiento seguro de transacciones si se va a vender productos o servicios en línea. Si usted va con un grado superior de alojamiento, tales como la cuenta de negocios que Hostgator ofrece, usted puede ahorrar en el costo anual de un certificado SSL, ya que está incluido en el precio del paquete de hosting mensual de $ 14.95.

Una vez que haya probado su sitio, pídale a algunos amigos y colegas que prueben el sitio y le comenten sus impresiones y si notaron alguna falla, para asegurarse de que su sitio es lo más limpio posible antes de su lanzamiento.

Por último,  planifique el lanzamiento del sitio como si de un evento se tratase, use Tweeter para anunciarlo, cree una página de fans en Facebook y una página de grupo de Facebook, uso de medios de comunicación social tanto como sea posible para decirle al mundo acerca de su nueva página web.